Neuro-optometrist

Hier volgt een verslag van mijn persoonlijke ervaringen met neuro-optometrie. In mijn situatie heeft de interventie van een neuro-optometrist een significante bijdrage geleverd aan het verminderen van mijn klachten. Echter, het is belangrijk om te benadrukken dat de effectiviteit van dergelijke behandelingen kan variëren per individu. Niet iedereen ervaart dezelfde voordelen, en de resultaten kunnen afhankelijk zijn van een breed scala aan factoren. Daarom is het essentieel om met openheid en een kritische blik naar deze behandelmethode te kijken en te onthouden dat wat voor de één werkt, niet per definitie ook voor een ander effectief hoeft te zijn.

Een van de dingen waar ik, zeker in de periode dat PPPD (Persistente Posturale-Perceptuele Duizeligheid) vrijwel volledig mijn leven bepaalde, last van had was een zeer wazig zicht. Het wazig zien was niet constant aanwezig maar nam toe bij activiteiten die belastend waren. Ook in periodes dat het beter ging was het wazig zicht, zij het in mindere mate, aanwezig. Zo kan ik mij een fietstocht herinneren met een vriend. Een lange tocht hetgeen sowieso al uitdagend is. Tijdens deze tocht werden mijn ogen steeds iets ‘slechter’. Wazig zien was één ding, een ander ding was dat het wisselen van mijn blik van de weg naar mijn teller, of naar een verkeersbord steeds lastiger werd. Het kostte me enorm veel moeite om mijn focus te houden.

Tijdens mijn revalidatie bij het duizeligheidcentrum bij het Hagaziekenhuis heb ik veel oefeningen gekregen. Door het regelmatig uitvoeren van deze oefeningen zijn heel veel van mijn klachten aanzienlijk verminderd. Het wazige zicht verbeterde ook maar ging verre van helemaal weg. De revalidatietherapeut stelde voor om mij naar een neuro-optometrist te verwijzen. Zij had daar goede ervaringen over gezien en gehoord.

Een neuro-optometrist is een gespecialiseerde optometrist die zich richt op de relatie tussen het visuele systeem en de hersenen. In tegenstelling tot traditionele optometrie, die voornamelijk gericht is op het corrigeren van zichtproblemen met brillen of contactlenzen en het diagnosticeren en behandelen van oogziektes, houdt neuro-optometrie zich bezig met de manier waarop de hersenen visuele informatie verwerken en hoe dit de visuele perceptie en het gedrag beïnvloedt.

De expertise van een neuro-optometrist omvat:

1. Diagnose en behandeling van Neurovisuele Aandoeningen: Dit omvat aandoeningen die het gevolg zijn van een hersentrauma, neurologische aandoeningen, of ontwikkelingsproblemen die invloed hebben op het gezichtsvermogen. Voorbeelden zijn traumatisch hersenletsel, beroerte, multiple sclerose, en cerebrale parese.
2. Visuele revalidatie: Neuro-optometristen bieden therapieën en oefeningen aan die gericht zijn op het herstellen, verbeteren of compenseren van visuele functies die zijn aangetast door neurologische aandoeningen.
3. Samenwerking met andere professionals: Ze werken vaak samen met neurologen, ergotherapeuten, en andere specialisten om een geïntegreerde aanpak voor de behandeling van patiënten te bieden.
4. Visuele perceptie en cognitie: Ze zijn gespecialiseerd in hoe visuele waarneming samenhangt met cognitieve functies zoals geheugen, aandacht, en ruimtelijk inzicht.
5. Functioneel gezichtsvermogen: Dit betreft de evaluatie van hoe goed iemand visuele informatie kan gebruiken in het dagelijks leven, zoals bij het lezen, schrijven, en navigeren in de ruimte.

Kortom, een neuro-optometrist is een optometrist met specifieke training en expertise in de complexe interacties tussen zicht, hersenfunctie en gedrag. Deze specialisten spelen een cruciale rol in het bieden van zorg en ondersteuning aan mensen met neurovisuele problemen, waardoor hun kwaliteit van leven aanzienlijk verbeterd kan worden.

Bij de neuro-optometrist kreeg ik een reeks van testen. Van een standaard oogmeting tot meer specifieke metingen. De metingen heb ik niet als belastend ervaren. De neuro-optometrist concludeerde dat ik last had van een middellijn shift. Tja, daar zit je dan. Middellijn shift. Toen werkelijk geen idee wat dat inhoudt.

Een ‘middellijn shift’ in deze context verwijst naar een verschuiving of verandering in de perceptie van de middellijn van het lichaam of de ruimte, wat kan optreden als gevolg van neurologische aandoeningen.

In eenvoudige termen, wanneer iemand een ‘middellijn shift’ ervaart, kan hun perceptie van waar het midden van hun lichaam of de omgeving is, verstoord zijn. Dit kan invloed hebben op hun balans, coördinatie en de manier waarop ze zich in de ruimte bewegen of voorwerpen zien.

De diagnose en behandeling van dergelijke aandoeningen vallen meestal onder de neuro-optometrie, die zich richt op de relatie tussen het visuele systeem en de hersenen. Patiënten met symptomen van een middellijn shift kunnen baat hebben bij gespecialiseerde visuele therapieën of oefeningen die ontworpen zijn om hun perceptie en motorische vaardigheden te verbeteren.

Om de middellijn shift in mijn geval op te lossen kreeg ik een bril waarbij een stukje van het linkerglas was afgeplakt. Slechts een paar millimeter waar de bril mijn neus raakte was afgeplakt. Op het moment dat ik de bril opzette had ik helder zicht. Een zeer prettige ervaring. De bril moest ik een periode dragen. Het afgeplakte stukje dat mijn zicht corrigeerde zette mijn hersenen aan het werk. Dankzij de plasticiteit van onze hersenen zou er een aanpassing plaatsvinden die de middellijn shift zou oplossen.

Plasticiteit van de hersenen, of neuroplasticiteit, verwijst naar het vermogen van de hersenen om zichzelf te reorganiseren door nieuwe verbindingen te vormen tussen hersencellen (neuronen). Dit vermogen is cruciaal voor het leren, herstellen en aanpassen aan nieuwe situaties of veranderingen in de omgeving. In het geval van visuele correctie speelt neuroplasticiteit een belangrijke rol, vooral in de volgende aspecten:

1. Herstel na visueel trauma of verlies: Bij mensen die een deel van hun gezichtsvermogen hebben verloren door een trauma of ziekte, kunnen de hersenen zich soms aanpassen om het verlies te compenseren. Dit kan inhouden dat andere delen van de hersenen taken overnemen die normaal gesproken door het beschadigde deel worden uitgevoerd.
2. Aanpassing aan visuele hulpmiddelen: Wanneer mensen beginnen met het gebruik van brillen, contactlenzen, of na een chirurgische correctie zoals LASIK, moeten de hersenen zich aanpassen aan de nieuwe manier van zien. Dit proces van aanpassing is een voorbeeld van neuroplasticiteit, waarbij de hersenen leren omgaan met de veranderde visuele input.
3. Visuele therapie en training: Bij bepaalde visuele stoornissen, zoals amblyopie (lui oog) of strabismus (scheelzien), kunnen gespecialiseerde visuele therapieën worden ingezet. Deze therapieën vertrouwen op de plasticiteit van de hersenen om de manier waarop visuele informatie wordt verwerkt te verbeteren of te corrigeren.
4. Ontwikkelingsveranderingen: Bij kinderen is de neuroplasticiteit bijzonder hoog, wat betekent dat visuele problemen die in de kindertijd worden aangepakt, vaak effectiever kunnen worden gecorrigeerd. De hersenen van kinderen kunnen zich sneller en effectiever aanpassen dan die van volwassenen.
5. Compensatie voor visuele beperkingen: Bij mensen met blijvende visuele beperkingen kunnen de hersenen leren om meer te vertrouwen op andere zintuigen, zoals gehoor of tast, om informatie over de omgeving te verzamelen.

Kortom, de plasticiteit van de hersenen in het geval van visuele correctie stelt individuen in staat om zich aan te passen aan veranderingen in hun visuele vermogen, of dit nu door trauma, ziekte, hulpmiddelen of therapie komt. Dit adaptieve vermogen is een essentieel aspect van hoe we leren en functioneren in onze visueel gestuurde wereld.

In mijn geval waren er wat hobbels. Mijn hersenen paste zich trager aan dan verwacht mocht worden. De neuro optometrist heeft, om alles een extra zetje te geven nog een aantal oefenen los van de bril gegeven. Dit sloeg wel aan. 

Conclusie is dat ik, samen met de reguliere revalidatie, zeer veel gehad heb aan de behandeling bij de neuro-optometrist. Mijn zicht is beduidend beter geworden, hetgeen weer direct een positieve invloed heeft op de andere klachten.

Wijnand